A hagyományos, természetbarát gazdálkodástól az ökoturizmusig

A Duna-menti területek ősidők óta sűrűn lakottak, és az ember mindig hasznára fordította a folyót éppúgy, mint a mellette húzódó szárazföldi területeket: vízi szállítás vagy halászat mellett aranymosásra és vízimalmok létesítésére is. A környező erdők rengeteg vadat és faanyagot szolgáltattak. Sajnos azonban e kíméletes módszereket intenzív erdőgazdálkodás váltotta fel, nagy kiterjedésű irtásokkal, és rövid vágásfordulójú monokultúrás hibrid nyár ültetvényekkel. Emellett felhagytak a kisléptékű mezőgazdasági módszerekkel is (legeltetés, síkvidéki rétek kaszálása, botoló fűz tűzifa és kosárfonó anyag előállítás), a mezőgazdaság intenzívvé vált, a vegyszerhasználat és a gépesítés minden negatív következményével. Ma már látjuk jeleit a hagyományos gazdálkodáshoz való visszatérésre való törekvésnek – erre jó példa a Veľkolélsky-sziget, ahol a természetvédők sikerrel állítják vissza a legeltetést (szarvasmarha, kecske, birka, ló), a síksági rétek kaszálását, és a botoló fűz előállítást. Emellett a fafaj összetétel természetességét is igyekeznek helyreállítani (honos ártéri erdőalkotó fafajok telepítésével, és az idegenhonos vagy invazív fajok eltávolításával), s a Veľkolélske vízjárását is sikerrel állították helyre. Mindez hozzájárult ahhoz, hogy az ide látogatók számára gazdag ökoturisztikai kínálat alakulhasson ki – helyi állatbemutató háziállatokkal, hucul lovaglás, vezetett túrák, madármegfigyelés, evezés, kerékpározás, stb. Az ideális elhelyezkedésnek köszönhetően ezeket a Duna ártéri területeket nagyszámú látogató keresi fel a fővárosból, a régióból, de a szomszédos országokból, sőt egész Európából. A területet az Eurovelo 6-os nemzetközi kerékpárúton is el lehet érni, és vízi úton is megközelíthető. A dunai ártér igen sok madarászt is vonz, hiszen a folyó mellékág-rendszere a vízimadarak számára fontos vonuló- és telelőterület. A Dunát és mellékfolyóit vízisportokra széles körben használják: kenuzásra, kajakozásra, úszásra, horgászatra. A természetbarátokat nagy becsben tartott védett területeink is vonzzák.